El sondeo electoral es el proceso de encuestar al público, que consiste en hacer preguntas a los encuestados sobre sus preferencias políticas y su participación en las elecciones. Los sondeos electorales se realizan mediante encuestas, grupos de discusión, entrevistas telefónicas, etc. Los partidos políticos suelen utilizar los resultados de los sondeos electorales para conocer mejor las preferencias de los votantes y preparar mejor las elecciones.
Los sondeos electorales se utilizan ampliamente en muchos países democráticos para predecir los resultados de las elecciones. En la mayoría de los casos, los sondeos son realizados por investigadores independientes para comprender cómo evolucionará el voto. Muchos sondeos electorales se realizan antes de las elecciones para evaluar las preferencias de los votantes y su capacidad de elección. Los sondeos son también un buen método para predecir el resultado de unas elecciones, ya que ayudan a determinar quién tiene más probabilidades de ganarlas. Las encuestas electorales también son muy utilizadas por los partidos políticos para comprobar la opinión pública sobre sus programas. Los partidos políticos realizan encuestas electorales para saber qué piensan los votantes de sus programas electorales y si están dispuestos a apoyarlos. Los partidos políticos también pueden utilizar los resultados de las encuestas electorales para centrarse en temas que son particularmente importantes para los votantes. Los medios de comunicación también utilizan ampliamente los sondeos electorales para determinar cómo perciben los votantes a los candidatos. Los medios de comunicación pueden utilizar los resultados de las encuestas para determinar qué objetivos son importantes para los votantes y para entender cómo valoran los votantes a un candidato concreto. Los resultados de las encuestas electorales son ampliamente utilizados por los medios de comunicación como herramienta para decidir cómo y cuándo centrarse en un candidato concreto.